يقصد بمعايير جودة المعلومات  والتقارير المالية الخصائص النوعية الواجب توافرها في البيانات والمعلومات المالية لكي تفي بأهداف تلك البيانات والتقارير من توفير معلومات مفيدة لكافة المستخدمين لمساعدتهم في اتخاذ القرارات الاقتصادية والاستثمارية.

معايير جودة المعلومات  والتقارير المالية :

 تضمن تقرير مجلس معايير المحاسبة المالية Financial Accounting Standard Boar  ( FASB ) في عام 1976 عددا من الخصائص التي يجب توافرها في معلومات القوائم والتقارير المالية لكي تكون أكثر منفعة لمستخدميها وتمثلت هذه الخصائص في الملاءمة , والقابلية للقياس الكمي , والمأمونية , والقابلية للمقارنة وفي عام 1980  أضاف المجلس عدة معايير إلى المعايير التي حددها في عام 1976 ,  وأشار إلى أنه يجب أن تتوافر في المعلومات المحاسبية والمالية مجموعة من الخصائص الوصفية لكي تكون ذات منفعة لمستخدميها وتمثلت هذه الخصائص في الملاءمة والمأمونية والحياد , والقابلية للمقارنة , والأهمية النسبية , والقابلية للتفهم . كما أوضح مجلس معايير المحاسبة المالية أن تلك المعايير تندرج تحتها عدة معايير فرعية , حيث يندرج التوقيت المناسب تحت معيار الملاءمة , ويتفرع من معيار المأمونية كل من صدق أو أمانة التمثيل , والقابلية للتحقق , بينما يدخل الثبات تحت معيار القابلية للمقارنة .  ورد بالإطار الفكري الصادر عن لجنة معايير المحاسبة الدولية  IASC في تموز عام 1989 مجموعة من الخصائص النوعية الواجب توافرها في المعلومات الواردة في القوائم والتقارير المالية حتى تصبح مفيدة للمستخدمين وتتمثل هذه الخصائص في القابلية للفهم , والملاءمة , وإمكانية الاعتماد عليها , والقابلية للمقارنة كما تعمل كل من الخاصيتين الملاءمة وإمكانية الاعتماد عليها من خلال ثلاثة قيود هي التوقيت المناسب والتوازن بين المنفعة والتكاليف والتوازن بين الخصائص النوعية .

ونخلص مما سبق لتحديد الخصائص الأساسية التي يجب توافرها في البيانات والمعلومات التي تشتمل عليها القوائم والتقارير المالية حتى تكون مفيدة في اتخاذ القرارات بواسطة كافة المستخدمين .

1- القابلية للفهم :

  ويقصد بخاصية القابلية للفهم أن يتفهم المستخدم البيانات و المعلومات المالية عندما يقرأها من خلال القوائم و التقارير المالية  , وكما ورد في تقرير مجلس معايير المحاسبة المالية FASB عام  1978 أنه يقصد بمعيار القابلية للتفهم قدرة المستخدمين على تفهم واستخدام القوائم المالية إذا توافر لديهم إلمام معقول بالنواحي الاقتصادية والمحاسبية مع رغبتهم في تخصيص الوقت اللازم لذلك كما أشار أيضا في التقرير الصادر عام 1980 إلى أن قابلية تفهم محتويات القوائم والتقارير المالية تتأثر بجانبين مهمين هما خصائص المستخدم , وخصائص البيانات والمعلومات .

أ-        خصائص المستخدم :

تشير الدراسات السلوكية إلى أن المستخدم يقوم بتفسير القوائم والتقارير المالية قبل استخدامها متأثرا بتوقعاته ومعتقداته واتجاهاته الفكرية و ثقافته العامة إذ يمكن أن يواجه بما يسمى التنافر الفكري الذي يحدث إذا ما حدث تناقض بين مضمون البيانات والمعلومات التي يتلقاها المستخدم وبين ما هو متوافر لديه من العلم والمعرفة مما يصيبه بحالة من التوتر والقلق تدفعه للتصرف بإهمال مضمون البيانات والمعلومات أو أخذ هذا التناقض في الحسبان ومن أهم خصائص المستخدم :

– المستوى العلمي الذي  وصل إليه  .

– درجة المعرفة .

– درجة إلمامه بنظم المعلومات المحاسبية والمالية .

– ثقافته العامة .

-قدرته على التنبؤ والتوقع .

ب-      خصائص البيانات والمعلومات :

–        أن تتفق بقدر الإمكان مع معتقدات وأفكار المستخدمين .

-أن تقدم بشكل مبسط .

-أن تميل للشكل الكمي كلما أمكن ذلك .

– أن تقدم في التوقيت المناسب.