أعلن المؤتمر العام غير العادي لرؤساء الاتحادات الخليجية لكرة القدم، والعراق واليمن عن تأسيس اتحاد كرة القدم الخليجي.

واُنتخب بالتزكية الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم، رئيسًا للاتحاد الخليجي، ومروان بن غليطة رئيس الاتحاد الإماراتي نائبا له.

وأسفر اجتماع رؤساء الاتحادات الخليجية عن بعض القرارت منها الموافقة على طلب الاتحاد العراقي لكرة القدم برفع الحظر عن خوض المباريات على ملاعبه، ومخطابة الاتحاد الدولي لكرة القدم في هذا الشأن، وذلك بعد الانتهاء من إجراءات تأسيس اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم المعروف باسم الاتحاد الخليجي لكرة القدم.

وتقرر خلال الاجتماع اعتماد دولة قطر لاستضافة بطولة خليجي 23 خلال الفترة من ديسمبر 2017 حتى يناير 2018 ، مع ترك حرية اختيار موعد تنظيم البطولة لدولة قطر.

وتقرر أيضاً مخاطبة الاتحادات الخليجية لكرة القدم باستثناء قطر والإمارات، وذلك لتسمية العضو الخاص بكل من الدول الست ليكون عضواً بالمكتب التنفيذي للاتحاد الخليجي، وتم استثناء قطر والامارات على اعتبار أن رئيس الاتحاد الخليجي من قطر ونائبه من دولة الامارات العربية المتحدة.

وأكد الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني ، أن كأس الخليج المقبلة 2017 في قطر ستكون باكورة أعمال الاتحاد الخليجي.

وتأتي هذه الخطوة في سياق ترتيب بطولات كأس الخليج اعتبارا من العام 2017، والجنوح بها نحو الاحترافية باعتماد اختيار البلد المنظم على أساس "الملف" وليس "الدور"، فضلاً عن اعتماد إطلاق بطولتي أبطال الدوري وأبطال الكؤوس للدول الثمانية المنضمة للاتحاد الخليجي.