أكد رئيس الاتحاد العراقي ناجح حمود، الأربعاء، أن الاتحاد الدولي أرسل جوابا على طلب الاتحاد العراقي لإقامة مباراة العراق واليابان في تصفيات كاس العالم ببغداد، مبينا أن الاتحاد الدولي اعتبر أن رفع الحظر على المباريات في بغداد لا يشمل المباريات الرسمية، فيما رهن ذلك باتفاق استثنائي بين الطرفين.

وقال حمود، إن "الاتحاد العراقي تسلم جوابا من نظيره الدولي بشأن طلبه المقدم لإقامة مباراة المنتخب الوطني ونظيره الياباني في بغداد، الذي أرسله الاتحاد في وقت سابق"، مبينا أن "الاتحاد الدولي أشاد كثيرا بالمباراة الودية التي جرت بين العراق وسوريا في ملعب الشعب، إلا انه أكد أن رفع الحظر يقتصر على المباريات الودية ولا يشمل المباريات الرسمية".

وأضاف حمود أن "الفيفا شدد على أن تكون المباراة في الدوحة التي يتخذها المنتخب الوطني ملعبا له، إلا في حالة عقد اتفاق استثنائي بين الاتحاد العراقي ونظيره الياباني".

يذكر الاتحاد العراقي لكرة القدم أعلن، في 21 آذار 2013، أن الفيفا قرر رفع الحظر عن المباريات الودية في الملاعب العراقية، حيث جرت أول مباراة ودية على ملعب الشعب الدولي بين المنتخبين العراقي والسوري وفاز فيها المنتخب العراقي بهدفين لهدف واحد.