بكتيريا "إي. كولاي" هي بكتيريا سامة وخطيرة، وقد تكون قاتلة للأطفال أقل من 5 سنوات وكبار السن لعدم تمتعهم بمناعة جيدة وقد تسبب لهم تلفاً أوفشلاً كلوياً ،وانحلالاً بالدم، الأمر الذي يحتاج إلى عملية غسيل كلى ودم أو نقل دم،
بالإضافة إلى مضاعفات أخرى مثل إجراء عملية استئصال لجزء من الأمعاء، بل قد يصاب المريض بالتشنجات أو السكتة الدماغية وقد ينتهي الأمر بالوفاة لأنها تفرز سموماً خطيرة جداً.
وتسبب بكتيريا الخيار إسهالاً خطيراً مصحوباً بالدم قد يستمر لفترة تتراوح بين 5-10 أيام، إلى جانب مغص وآلام في البطن.
وتعيش البكتيريا في أمعاء الماشية، وعندما تُذبحُ وتلوث لحومُها تنتقل إلى الإنسان مع اللحم، وقد تنتقل من الحليب وحتى عن طريق مياه الشرب الملوث، ولحم الخنزير،
وتدخل إلى الأمعاء عن طريق عصير التفاح الملوث، الدّيك الرّوميّ, اللّحم البقري المشويّ, لحوم الساندويتش, والخضار غير المطبوخة جيداً، الجبن غير المغلي، أو السباحة في مياه ملوثة، وحتى بمصافحة يد ملوثة.
وبالنسبة للوقاية فيجب غسل الفواكه والخضار جيداً خاصة التي تؤكل نيئة كالسلطات.
ويجب الانتباه إلى الأطفال وحمايتهم، خصوصاً الأقل من 5 سنوات أو كبار السن أو الذين يعانون من مناعة ضعيفة، أو الذين يتناولون أدوية مخفضة للمناعة مثل أدوية الكورتيزون عند الأطفال.
