للتليفزيون تاريخ طويل من التطور، حتى وصل إلى صورته التى يشاهدها الجمهور في الوقت الراهن، فـ"الجهاز"، في بدايته يعود إلى عام 1884 عندما اخترع الألماني بول نبكوو قرصا ميكانيكيا دوارا بفتحات صغيرة، وقد فتح قرص نبكو المجال أمام المخترعين للتفكير في إمكانية نقل الصور بطريقة ميكانيكية عبر الأسلاك إلى مكان آخر، لتكون الفكرة هي البذرة في خروج اختراع التليفزيون للنور من خلال الموجهات الهوائية.
وبعد أكثر من 40 عاما، توصلت مدينة نيويورك، إلى البث التليفزيوني المنتظم، حيث بدأ في عام 1928، أول بث تلفزيوني منتظم من مدينة نيويورك وكان لمدة ساعتين في 3 أيام فى الأسبوع.
وبعد هذا التاريخ، بدأت هيئة الإذاعة البريطانية أول خدمة تلفازية عامة عام 1936م، وذلك بالبث من قصر ألكسندرا، في لندن.
توقف البث التليفزيوني إبان الحرب العالمية الثانية، واستأنف بعد ذلك وفي البداية كان البث تجريبيًا، وكان قليل من الأشخاص يمتلكون أجهزة تلفاز. وبحلول عام 1951م، غطّى البث التلفازي الولايات المتحدة من شرقها إلى غربها، وكان الناس مفتونين بالتلفاز.
وعلى المستوى العربي، يعتبر تلفزيون العراق أول تلفزيون عربي بدأ إرساله التلفزيوني الأول عام 1954 بعدها جاء (التلفزيون) الجزائري في نهاية شهر كانون الاول عام 1956 إبان الفترة الاستعمارية حيث أقيمت مصلحة بث محدودة الإرسال، كانت تعمل ضمن المقاييس الفرنسية ويعد استحداثها اهتماماً بالجالية الفرنسية المتواجدة بالجزائر آنذاك وفي لبنان وضع حجر الأساس لمبنى التلفزيون الرسمي في العام 1957، لكن إنجاز المشروع تأخر ليبدأ البث في ايار 1959، وفي تموز 1960 امتلكت مصر قناة تلفزيونية.
