أبتداءاً لابد من التنويـه أن ( مفهوم الدولـة ) موضوع شائك و طويل و فيه عدة رؤى و نظريات و أشكالات أيضاً ...! لـن أخوض في كل هذه المجالات لأنها تحتاج لمساحة كبيرة ، لا تتناسب مع طبيعة النشر على الفيسبوك ... لذلك سأبسّط الموضوع و أختصرهُ قدر المستطاع ..! 

- ماهي الدولـة :
الدولة كيان سياسي يتحدّد بعناصر لابد من وجودها لكي يأخذ شرعيّتهُ القانونية ، عناصر أي دولة هي : هي الناس ( الشعب ) ، الحكومة ، الدستور ، الكيان الجغرافي ، السيادة ...! 

- أساس فكرة نشوء الدولة :
الناس أو الأفراد في مكان معيّن و بيئة معيّـنة .. أتفقوا على الـتنازل عن أدارة شؤونهم السياسية و الأقتصادية و الأجتماعية و الأمـنية ، بأنفسهم .. الى كيان عام أسمهُ الدولة .. بعبارة أخرى تخويل الدولة صلاحية أدارة ثرواتهم و سلطاتهم الفردية و حياتهم العامة و متطلـّباتها و أمنهم الشخصي و العام ..! 
قبل نشوء الدولة ، كان الفرد أو القبيلة هم مَن يُديرون هذه الصلاحيات بأنفسهم .. و لذلك كانت تحصل النزاعات و الحروب و الأضطرابات بين الأفراد أو بين القبائل و المجموعات البشرية ..! ( شرحنا هذا الموضوع في مقال طويل سبق نشرُه قبل فترة ) .

- خصائص الدولـة : 
1- ممارسة السيادة : فالدولة هي صاحبة القوة العليا غير المُقيَّدة في المجتمع، وهي بهذا تعلو فوق أية تنظيمات أو جماعات أخرى داخل الدولة ..! لذلك عندما تتغوّل الدولة تتحوّل الى تنين أو وحش كما وصفها ( توماس هوبز ) ..!
2- الطابع العام لمؤسسات الدولة : على خلاف المؤسسات الخاصة للمجتمع المدني .. فأجهزة الدولة مسئولة عن صياغة القرارات العامة الجمعية و تنفيذها في المجتمع .
3- التعبير عن الشرعية : فعادةً ما يُنظر إلى قرارات الدولة بوصفها مُلزمة للمواطنين حيث يفترض أن تعبر هذه القرارات عن المصالح الأكثر أهمية للمجتمع.
4 - الدولة أداة للهيمنة : حيث تملك الدولة قوة الإرغام لضمان الالتزام بقوانينها ، و معاقبة المخالفين . لذلك توصف الدولة بأنها - تحتكر وسائل الـعُنف الـشرعي في المجتمع - كما يقول ماكس فيبر ..!
5- الطابع الإقليمي للدولة : فالدولة تجمّع إقليمي مُرتبط بإقليم جغرافي ذي حدود معينة تمارس عليه الدولة اختصاصاتها ، كما أن هذا التجمّع الإقليمي يُعامل كوحدة مستقلة في السياسة الدولية ..!

دائما ما يجري الخلط بين الدولـة و الحكومة ، رغم أنهما يُستخدما تناوباً في مفرداتنا و اشاراتنا .. ألاّ أنهُ ينبغي التميّيز بينهما ...!
- فالدولة كيان شامل يضم جميع مؤسسات المجال العام و جميع أفـراد المجتمع كمواطنين .. أي أن الدولة أكبر من الحكومة ..!
- الدولة ثابتة و مستقرّة .. بينما الحكومة متغيّرة ، تتبدّل دوماً وفق الظروف أو السياقات الديمقراطية ..!
- الدولـة تُـعبّر عن الصالح العام و تـُعبّر عن الجميع ... بينما الحكومة قد تعكس أفضليات حزبية أو دينية أو طائفيـّة أو عقائدية ترتبط بأفراد الحكومة أو شاغـلي مناصب السلطة ..!
- الدولـة تستخدم الحكومة كوسيلـة أو آلـيّة تؤدّي من خلالها سلطتها و مهامها و صلاحياتها .. و يمكن أعتبارها يـد الدولة و عقلـها ...!