أشعل العراق الصراع على الملحق القاري بفوزه على الإمارات 1-0، ضمن الجولة التاسعة قبل الأخيرة من التصفيات الآسيوية الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2022 في قطر.
ورغم بقائها ثالثة، تدخل الإمارات الجولة الأخيرة وهي على بعد نقطة فقط من العراق بعد خسارتها أمامه 0-1 في استاد الملك فهد الدولي في الرياض، بعد نقل المباراة من بغداد لأسباب امنية.
سجل حسين علي هدف العراق في الدقيقة 53.
وكان التعادل كافياً للإمارات لضمان المركز الثالث ولعب الملحق مع أستراليا، لكنها تعرضت للخسارة أمام "أسود الرافدين"، الذين حققوا فوزهم الأول في هذا الدور بعد 5 تعادلات و3 هزائم.
وستكون مهمة الإمارات أصعب في الجولة الأخيرة كونها تتواجه على أرضها مع كوريا الجنوبية، في حين يحل منتخب العراق ضيفاً على سوريا.
وخاض المنتخبان المباراة تحت قيادة مدربين جديدين، الوطني عبد الغني شهد (العراق)، والارجنتيني رودولفو اروابارينا (الامارات).
وكسب شهد الرهان باعادة الأمل للعراق وتحقيق الفوز الأول في التصفيات ككل بعد 9 مباريات لم يعرف فيها طعم الانتصار منذ الفوز على هونغ كونغ 1-0 في 11 حزيران (يونيو) 2021 في الدور الثاني.
ولم تحمل المباراة الكثير من الفرص مع الحذر الدفاعي للجانبين، وكانت اخطرها في الشوط الأول للامارات اثر عرضية من محمود خميس قابلها علي صالح برأسية قوية ابعدها الحارس جلال حسن الى ركنية (23).
وسجل العراق هدف الفوز بعد تمريرة من أيمن حسين إلى حسين علي لاعب الصفاقسي التونسي الذي راوغ الحارس خالد عيسى وسدد في مرماه (53).
وأصاب بندر الأحبابي مدافع الامارات العارضة من ركلة حرة كانت كفيلة لو دخلت في منح الإمارات بطاقة الملحق (82).
