توفي في العاصمة التركية اسطنبول بتاريخ 26 \ نيسان 2014 الفريق الركن المتقاعد سالم حسين العلي مغتربا عن وطنه العراق بعد صراع طويل مع المرض ويعد الفريق الركن سالم حسين العلي من اشهر رجال ضباط الركن الذي عرفهم الجيش العراقي السابق فهو من رجال الفكر والسيف والعلم العسكري على المستويين الوطني والقومي وكانت ثقافته العسكرية الواسعة وفكره النير وأخلاقه الرصينة خير مايميز شخصيته العسكرية الهادئة ويتوج سيرته الحسنة وعلاقاته الانسانية المحمودة ويضفي عليه المهابة والاكبار وخلال حياته التي قاربت ثمانين عاما اسدى الفريق الركن سالم حسين العلي (رحمه الله) خدمات جلى وجهودا مشكورة للجيش العراقي السابق كانت رائدة في جميعها للاخلاص والامانة لوطنه العراق وهو يجيد اللغة الانكليزية أجادة تامة تكلما وكتابة
من الجدير بالذكر ان الفريق الركن سالم حسين العلي ولد في الموصل من ابويين عربيين وأنهى دراسته الاولية فيها وأنتسب الى الكلية العسكرية الملكية العراقية في العام 1953 وألتحق بعدها ببعثة دراسية عسكرية الى الكليه العسكرية الملكية البريطانية (ساندهرست) وتخرج منها ضابطا في صنف المشاة عام 1956 وعين معلما في الكلية العسكرية الملكية العراقية وتخرج على يده كثير من الضباط حيث لمع بذكائه الحاد وطرافة تفكيره السليم وشارك في الحركات الفعلية وكافة الحروب بالدفاع عن العراق واحرز معلومات متينة في تجارب الحرب وفي عام 1963 انتسب الى كلية الاركان بدورتها الثلاثين وكان من الاوائل المتفوقين فيها وتخرج منها عام 1965.
من الجدير بالذكر ان الفريق الركن سالم حسين العلي قد دخل السجون العراقية في ثلاث مرات خلال الانظمة الفاسدة التي حكمت العراق فقد دخل السجن الاول مرة عام 1963 في ايام الحكم البعثي الاول وقد دخل السجن مرة ثانية في عام 1970 في ايام الحكم البعثي الثاني وفي عام 1996 اعتقل ودخل السجن في المرة الثالثة في المخابرات العراقية السيئة الصيت سابقا وقد لاقى كثيرا من صنوف التعذيب الجسدي والنفسي كثيرا كما تعرض للاضطهاد القسري مرة اخرى عندما دخلته القوات الامريكية العراق عام 2003 حيث قام الامريكان بمداهمة داره بمنطقة زيونة والعبث بمحتوياته ولم يسلم هذا الرجل من جميع الحكام الذين حكموا العراق ومن جور الاحتلال الامريكي ولم يعامل معاملة حسنة خلال مكوثه في السجون العراقية.